“是，姐姐知道甘来之前受委屈了。”我轻轻撩拨着甘来额前的碎发，“从今往后，你再也不用回后厨做那些又脏又重的活计了。”
“只是后来，姐姐对大总管说，你并不想收下我。当时我真是怕极了，也伤心极了。我想，原来我真是什么都做不好，所有的人都要嫌弃我。”
甘来搅着衣角的手突然停下，抬头对我明媚一笑，继续道，“不过你紧接着又说，要我往后上来专门负责打扫你的楼层。我当时虽欢喜得很，却又不十分明白，姐姐你为什么独独把我挑了出来呢？”
“因为甘来的年纪实在太小了呀…”我笑道，“看你的身子那么单薄，我就知道福临素日一定待你很不好。所以就想了这个法子，把你从他手里捞了出来啊。”
“姐姐对我好，我懂得。”甘来使劲点了点头，大眼睛又缓缓蒙上一层暗沉，“可是…可是我实在是太没用了，即便后来换了差事，我也总是捅娄子，不是怠慢了身份贵重的客官，就是冲撞了楼里新来的姑娘，给姐姐惹了不少的麻烦……”
“怎么会呢，你一直勤勤恳恳的干活，多累都不抱怨一句，这些姐姐都看在眼里。至于那些事情…”我字斟句酌缓缓道，“那些原都是大人之间的事，面上的，内里的，都不一样。也着实没道理得很，你还小，是用不着明白的。”
“别的是不明白，每此我闯了祸，你和段哥哥总是护着我，这我却是十分明白的。”甘来笑得纯粹，“我还明白，我不能永远躲在你们身后，变成你们的负累。可是姐姐，我害怕，我怕明天走了以后，往后就再不会有人像你们这样待我这么好了。”
“甘来，你要记住，这世上除了你的亲人和朋友，没人会毫无条件的待你好。或许他们也有他们想保护的人，又或许他们早已泯灭了良知。就说福临和姬萨容，他们虽坏，却也还是表里如一的坏。等你长大以后，你或许还会遇到一种面上待你千百般好，内里却要把你踩在脚下的人。这种才是你要提防的人，才是真正的坏人。”
我捧着甘来稚嫩的小脸，继续认真道，“不过，就算真的遇到了这种人，动脑筋躲远些便是了。不要让他们控制住你的情绪，占据了你心里的位置——你的心里，该是永远想着那些真正爱你的人的，为了他们，你要成长起来，坚强起来，争取有朝一日，也成为他们的守护者，明白吗？”
“嗯。娘亲就是最爱我的人，我会永远把娘亲放在第一位，快些长大，保护好她的。然后就是你和段哥哥，你们也是真心爱护甘来的！只是…你们这么厉害，应该永远用不着我来守护。我……”甘来踌躇片刻，重新诚挚的望着我道，“姐姐，往后如果我实在想念你和段哥哥，我还能来刈州看你们吗？”
“当然可以，如果你哪天想我们了，只管回桃销楼寻我们就是，我们随时欢迎。”我眉开眼笑道，“不过我估计啊，便是你有朝一日忘了我们，依你段冥哥哥的性子，他也一定会一有机会便去益阳看望你的！”
“你们待我这么好，我怎么会忘了你们呢！”甘来皱起眉头嚷道，“还有，将来段哥哥来看甘来，那连姐姐你呢？你不同段哥哥在一起，却要独自一人往哪里去呢？”
我正为难如何解释，却听房门突然被轻轻敲响。
心下想不出第二个在这个时候还会找我的人，我轻轻拍了拍甘来的肩膀，他便下地缓缓打开了房门。果见段冥披着一件貂毛斗篷站在廊中，灯笼映出的红色微光打在他此刻温暖的笑容上，无端竟让人心底泛出隐隐的酸涩。
甘来喜出望外，一把扑到段冥的大腿上，两个人便亲亲热热的抱着进到屋子里坐了下来。
“原是怕甘来认床，在你这睡不安稳，上来见你房间尚未熄灯，我便进来看看…今夜北风紧，廊里走着还那么冷，你房里炭火倒烧得暖和啊。”段冥从斗篷中掏出一把宽口铜壶并一本手抄的羊皮小册放在桌上，笑着将甘来抱在怀里继续道，“甘来晚上素有起夜的毛病，我怕你这里一时照应不周，便把他的夜壶也一并带上来了——”
“——段哥哥！”甘来一拧身从段冥怀中跳开，一张小脸羞得通红，“你浑说什么呀，我才没有呢——”
段冥忍俊不禁，解开斗篷搭在桌上。他内里不过仍是那件洗得发灰的亵衣，抬头正欲向躲在我怀中的甘来说些什么，却恍然看见了我亦只穿着薄薄一层小衣，轻柔的绸子若隐若现的映出里面肚兜的花纹颜色，一张面孔立时便红胀得同甘来一般。
甘来哪里懂得这一层，但见他的段哥哥不曾搭腔，便从我怀中探出头来，却见两个大人俱是一脸窘态，一时哑了舌头，倒也有些摸不着头脑。
“对…还有这个——”段冥一把抄起那本小册，声音尚还有些发颤，“前些日子甘来养病，我的拳法尚未教完。索性简笔将剩余招式画了下来，等他回家以后闲来无事，倒也可以继续练起。”
“是吗…极好啊！”我尴尬的附和着，“即便将来不在楼里受人欺负，男孩子练练拳脚，强身健体也是好的。我便没有你这般细心——甘来，你这就去我的书架子上，挑几本诗集字帖收在包袱里，回去好歹也别荒废了文墨……”